L'histoire de Château Rouget trouve ses racines il y a plusieurs siècles. Reconnus dès la fin de l'Empire romain, les terroirs du Château se confondaient alors avec ceux de Saint-Emilion.
Château Rouget apparaît dès 1700 dans les archives et au cadastre, et est considéré comme l'un des plus anciens crus officiels de Pomerol. C'est en effet à cette période qu'est bâti le château par la famille Bayonne. Son dernier représentant, Pierre Bayonne, fut maire de Pomerol sous le Consulat et le Premier Empire. Viticulteur chevronné, il entreprit durant toute sa vie de faire de Rouget la vitrine de son savoir-faire.
À la fin du XIXème siècle, un classement des vins de Pomerol place Rouget parmi les cinq meilleurs crus de l'appellation. Ce jugement flatteur tient sans doute de cette remarquable constance de la part des propriétaires successifs du Domaine qui ont toujours oeuvré dans l'unique but de produire des vins d'exception.
La Famille Labruyère trouve son origine dans le terroir Beaujolais, où elle est propriétaire d'un domaine viticole sur l'appellation Moulin-à-Vent depuis 1850. Au fil des ans, elle a choisi de s'implanter dans d'autres grandes régions viticoles de France, reconnues pour leurs terroirs d'exception. C'est ainsi qu'elle est devenue propriétaire de Château Rouget en 1992. A sa tête, Jean-Pierre Labruyère avait pour ambition de restaurer la gloire d'antan de cette propriété qui avait été identifiée dès 1868 comme l'un des meilleurs crus de Pomerol. Depuis plus de 20 ans, la famille s'attache à placer cette propriété parmi les leaders de la Rive Droite.
La propriété est composée de 17 hectares et est aujourd'hui considérée par la critique et les amateurs, millésime après millésime, comme l'une des plus constantes progressions de l'appellation.
Les Hommes
La Famille Labruyère trouve son origine dans le terroir Beaujolais, où elle est propriétaire d'un domaine viticole sur l'appellation Moulin-à-Vent depuis 1850. Au fil des ans, elle a choisi de s'implanter dans d'autres grandes régions viticoles de France, reconnues pour leurs terroirs d'exception. C'est ainsi qu'elle est devenue propriétaire de Château Rouget en 1992. A sa tête, Jean-Pierre Labruyère avait pour ambition de restaurer la gloire d'antan de cette propriété qui avait été identifiée dès 1868 comme l'un des meilleurs crus de Pomerol. En 2008, il a confié les rênes de Château Rouget à son fils Edouard qui, avec Antoine Ribeiro, responsable d'exploitation, et de son équipe, poursuit ce travail avec la même ardeur et la même passion.
La Vigne
Le plateau de Pomerol se situe dans la région du Libournais au Nord Est de Bordeaux. Il descend peu à peu en terrasses successives vers la vallée de l'Isle, un affluent de la Dordogne. La qualité de ses terroirs et des vins qui y sont produits font de Pomerol l'une des appellations les plus recherchées au monde.A Pomerol le merlot est roi. Les sols argileux du terroir de cette appellation lui permettent en effet de s'exprimer comme nulle part ailleurs. Situé près de l'Eglise-Clinet, Pétrus et Le Gay, Château Rouget, qui couvre 17 hectares aujourd'hui, s'étend sur une pente douce du plateau de Pomerol à proximité du bourg de l'ancienne église. Les deux tiers des vignes se situent autour de la propriété, mais Château Rouget compte également de très belles parcelles en face de Petit Village, du Pin et de Trotanoy.
Le vignoble est composé des cépages les mieux adaptés à son terroir : le merlot représente 85% de l'encépagement, il est associé au cabernet franc qui trouve à Rouget les conditions idéales pour mûrir sereinement. Il recouvre un sol tantôt argilo-graveleux, tantôt argilo-siliceux, et un sous-sol d'alios ferrugineux.
Les vignes sont âgées d'une quarantaine d'années en moyenne. Le vaste programme de replantation initié dès 1992 et l'acquisition de deux hectares de vignes auprès de prestigieux châteaux voisins sur le haut du plateau en 1999 ont considérablement renforcé la position du cru.
La Cave
Dès 2001, chais et cuverie ont été totalement rénovés par la Famille Labruyère, dans le souci d'une approche parcellaire. Les anciennes cuves ont été remplacées par des cuves tronconiques de chêne de 50 et 60 hl. De ligne classique et fabriquées selon des méthodes traditionnelles, elles sont équipées à l'intérieur d'une technologie de pointe. Ces cuves sont complétées par des cuves en inox, et toute l'installation est thermo-régulée.
La maturité des raisins est un point essentiel à Château Rouget. Ainsi la date de vendanges est choisie minutieusement afin de ramasser des raisins présentant un parfait équilibre. Les vendanges se déroulent souvent en plusieurs passages, afin de garantir ce niveau de maturité optimale des raisins.
Les raisins sont récoltés manuellement et transportés dans des petites cagettes de 25 kilos afin de préserver l'intégrité des baies.
Dans ce même souci de qualité, les raisins sont triés une première fois dès leur réception à la cuverie, puis, une fois égrappés, ils passent à nouveau sur une double table de tri. Seules les meilleures baies entreront dans la composition des vins de Château Rouget.
Les lots de raisins sont vinifiés séparément, afin de permettre à chaque parcelle d'exprimer tout son potentiel.
Vinification intégrale
Depuis quelques années, Château Rouget vinifie une partie de la récolte selon le procédé de vinification intégrale. Il s'agit, après le passage de la vendange sur la table de tri, de placer les baies de raisins directement en barriques. Dès lors, la fermentation alcoolique, tout comme l'élevage, se fera en fûts.Ce procédé moderne, très respectueux des raisins permet d'obtenir une extraction plus douce.
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